A limpeza combina ação mecânica e reação química, isto é, método de trabalho e produto de limpeza. Quanto mais adequado for o produto usado, menos esforço será necessário para alcançar um eficiente processo de higienização.
Por isso, para cada superfície e tipo de sujidade há uma gama de detergentes específicos, com propriedades distintas. Conhecer as características destes tipos de produtos de limpeza ajudá-lo-á a alcançar o melhor resultado possível sem comprometer o processo de higienização por ineficácia ou dano das superfícies.
O pH tem um papel fundamental na composição química dos produtos utilizados para limpeza. A escala de pH varia de 1 a 14 e é uma medida da acidez ou alcalinidade de uma solução. Um pH inferior a 7 é ácido, superior a esse valor é alcalino e igual a 7 é neutro. Assim sendo, são três os tipos de detergentes existentes: ácidos, neutros e alcalinos.
De um modo geral, os detergentes ácidos são usados para remover resíduos minerais e oxidação das superfícies, as soluções alcalinas removem eficazmente gorduras e os produtos neutros são mais utilizados em procedimentos de uso doméstico.
Portanto, é muito importante que selecione os detergentes criteriosamente, de acordo com o seu pH, superfície a higienizar e substância a remover.
De modo a tirar o maior proveito dos produtos de limpeza e identificar a solução mais apropriada ao seu estabelecimento ou empresa, diferenciamos os 3 tipos de detergente existentes. Confira!
Detergentes Ácidos
Por apresentarem pH menor que 7, os detergentes ácidos são fortes agentes químicos, indicados para remoção de resíduos minerais, como ferrugem e cimento, e para a descalcificação de máquinas. Removem ainda materiais secos ou incrustados nas superfícies, como no caso de equipamentos de vapor, caldeiras e equipamentos utilizados no processamento alimentar.
Dado o seu elevado grau de acidez, os detergentes ácidos não devem ser aplicados em superfícies sensíveis, como madeira, revestimentos têxteis, aço inoxidável, alumínio e quase todos os tipos de piso. Também, não é recomendado para uso em calcário, mármore ou tijolo de cor clara, a menos que aplicado em concentrações muito baixas e enxaguado imediatamente com grande quantidade de água.
Nunca use produtos de limpeza ácidos combinados com soluções de lixívia ou hipoclorito de sódio, pois resultará na produção de um gás tóxico.
A limpeza com detergentes ácidos requer procedimentos de segurança rigorosos. Recomenda-se o uso de luvas e óculos de proteção, e de máscara, caso esteja a utilizar o ácido numa área fechada, de modo a evitar a inalação de vapores.
Detergentes Alcalinos
Com pH superior a 7, os detergentes alcalinos são adequados para a limpeza de resíduos orgânicos, especialmente para a remoção de gorduras e óleos, dado que desintegram as moléculas da gordura, facilitando a sua remoção apenas com água. Por isso mesmo, são os mais utilizados na indústria alimentar.
As soluções alcalinas são apropriadas para utilização em processos automatizados de limpeza, pois a baixa formação de espuma previne danos nos equipamentos, por redução do tempo necessário para remoção do detergente.
Os agentes de limpeza alcalinos podem dividir-se em:
– Agentes altamente alcalinos: produtos utilizados para a remoção de impurezas queimadas ou incrustadas. Nas concentrações habitualmente utilizadas são extremamente corrosivos para diferentes tipos de materiais, como alumínio, estanho e metal galvanizado e, em contacto com a pele, podem provocar queimaduras graves.
– Agentes moderamente alcalinos: eficazes na remoção de gorduras. O poder de dissolução destes compostos é moderado e podem ser considerados ligeiramente corrosivos ou nada corrosivos.
Ao utilizar esse tipo de detergente, deve-se prestar especial atenção ao processo de diluição. Se administrado incorretamente, pode causar danos irreversíveis à superfície, como riscos e corrosões.
Também é importante que seja usado equipamento de proteção individual, como luvas protetoras, uma vez que pode causar irritação quando em contacto com a pele.
Detergentes Neutros
Estes detergentes mantêm o equilíbrio entre a acidez e alcalinidade, apresentando um pH próximo a 7 (pode haver ligeiras variações na escala de pH). Por atuarem diretamente sobre a sujidade, sem danificar as superfícies, são recomendados para a maioria dos materiais, como mármore, madeira, granito, cerâmicas e pavimentos laminados.
Ao contrário dos detergentes ácidos e alcalinos, os detergentes neutros podem ser aplicados com segurança na maioria das superfícies laváveis com água, sem danificar os revestimentos de proteção, como o acabamento do piso. No entanto, o seu desempenho não é tão poderoso e eficaz em desincrustações, sendo, geralmente, utilizados para limpeza diária regular e leve.
Os produtos de limpeza com pH neutro têm menor probabilidade de causar efeitos adversos à saúde, bem como são mais seguros para o meio ambiente.
Independentemente do tipo de detergente utilizado, é crucial que siga as orientações de utilização e diluição recomendadas pelo fabricante. Não misture soluções de limpeza e aposte em produtos de qualidade, pois para além do pH, a efetividade dos produtos de limpeza é determinada pela total composição química.
